并行設計通過下列技術特征表現(xiàn)出它的具體內涵。
1.產品開發(fā)過程的并行重組
產品開發(fā)是一個從市場獲得需求信息,據(jù)此構思產品開發(fā)方案,最終形成產品投放市場的過程。雖然在產品開發(fā)過程中并非所有步驟都可以平行進行,但根據(jù)對產品開發(fā)過程的信息流分析,可以通過一些工作步聚的平行交叉,大大縮短產品開發(fā)時間。例如:日本NEC公司將某種產品原本歷時6--8個月的開發(fā)過程,通過并行重組縮短為3個半月,如圖1。

2.支持并行設計的群組工作方式
在工業(yè)化社會大生產的環(huán)境下,設立供應、銷售、設計、工藝、制造這些部門是必要的,但產品開發(fā)過程的并行化要求與產品開發(fā)有關各部門的工程技術俗再是“你方唱罷我登場”,而是同時工作、共同工作,因而需要確立一種新的組織形式和工作方式,這就是由各有關部門工程技術人員組成的產品開發(fā)工作群(必要時還可分成若干小組)。在產品開發(fā)過程中,有關人員同時在線,有關信息同時在線,工作步驟交叉平行,這是工作群組工作方式區(qū)別于傳統(tǒng)串行工作方式的鮮明特點。
對產品開發(fā)過程的研究結果表明:產品開發(fā)過程中眾的活動可歸納為“計劃和構思”、“設計”、“樣模制作”、“檢驗”、和“評價”五個環(huán)節(jié),正是在這五個環(huán)節(jié)的不斷循環(huán)中,將來自市場的需求信息轉化為 向市場的產品。當產品開發(fā)處于某一特定環(huán)節(jié)時,可能只是由一個或幾個部門的工程技術人員進行操作,但此時來自其它部門的工程技術人員與產品開發(fā)過程并不脫離接觸,而是時刻關注著工作進程,并隨時可發(fā)表評價和建議,人人了解產品開發(fā)的全過程,設計工作在群組中有序進行。
3.統(tǒng)一的產品信息模型
統(tǒng)一的產品信息模型是實施并行設計的基礎,產品設計過程是一個產品信息由少到多、由粗到細不斷創(chuàng)作、積累和完善的過程,這些信息不僅包含完備的幾何形狀、尺寸信息,而且包含精度信息、加工工藝信息、裝配工藝信息、成本信息等。二維幾何模型顯然不能滿足這一要求,僅包含幾何信息的三維模型也不能滿足這一要求。因此,并行設計的產品信息模型應能將來自不同部門、不同內容、不同表述形式、不同抽象程度、不同關系、不同結構的產品信息包容在一個統(tǒng)一的信息模型之中。
4.具有人工智處理不完備、不確定信息的功能
正因為產品設計過程是一個產品信息由少到多、由粗到細的過程,因此在設計初期,有關 品的信息往往是不完備,甚至是不確定的,同時,在產品設計的全過程中,要處理的信息是多種形式的,既有數(shù)字信息,又有非數(shù)字信息;既有文字信息,又有圖像信息;還要涉及大量知識型信息(概念、規(guī)則等)。因此,并行設計系統(tǒng)一定要具有能處理以上這些信息的人工智能。
5.基于時間的決策
設計的過程是優(yōu)化決策的過程,實施并行設計的首要王的是大幅度縮短產品開發(fā)周期,因此要通過一系列的優(yōu)化決策,組織、指導并控制產品開發(fā)過程,使之能以最短的時間開發(fā)出優(yōu)質的產品,實踐證明:面對多個方案,特別是其屬性(評判指標)多于4-5個時,完全依靠人為的“拍腦袋”已很難作出正確的決策。因此,要應用多目標優(yōu)化、多屬性決策,成其是多目標群組決策的方法。
6.分布式軟硬件環(huán)境
并行設計意味著在同一時間內多機、多程序對同一設計總是并行協(xié)同求解,因此,網(wǎng)絡化、分布式的信息系統(tǒng)是其必要條件、并行設計面向對象的軟件系統(tǒng),分布式的知識庫、數(shù)據(jù)庫,能夠根據(jù)產呂設計的要求動態(tài)編聯(lián)成相互獨立的模塊在多臺終端上同時運行,并利用網(wǎng)絡的機間通信功能實現(xiàn)相互之間的同步協(xié)調。
7.開放式的系統(tǒng)界面&n