一般機械製品於加工面總是免不了會有殘留應(yīng)力的存在，若製品未經(jīng)適當應(yīng)力退火處理，在不當?shù)谋┞鹅稛嵩础蠢珀柟�、熱引擎等〉下，會產(chǎn)生變形的現(xiàn)象，另外由殘餘應(yīng)力經(jīng)常識高度集中在某一局部區(qū)域，例如表面，焊接區(qū)等，因此會局部降低製品的機械強度。為避免這些問題，我們必須採用殘餘應(yīng)力退火處理。
此處理是將製品緩慢而均勻的加熱至一低於向變化點之溫度，然后至於此溫度一段時間，在緩慢而均勻的逐步冷卻下來，在此過程中最重要的是必須保持製品個區(qū)域之冷卻速度相同，否則冷卻后，由於各區(qū)冷卻速率的差異，會再度造成殘餘應(yīng)力的出現(xiàn)。此點對復(fù)雜形狀之製品尤其嚴重。
由於一應(yīng)力退火乃是利用原子在高溫有微小潛變的現(xiàn)象，來重組原子位置以消除應(yīng)力的存在。因此材料支應(yīng)力退火溫度隨著材料之高溫潛變能力不同而有所變化。一般對耐潛變之材料。例如低合金鋼平常所用之退火溫度為595~675℃，但高鉻合金鋼則在900~1065℃。我們可視情況需要，利用較低的溫度與較長的時間，達到與短時間，高溫度下處理相同效果支應(yīng)力消除。
