控制技術(shù)的優(yōu)劣直接關(guān)系著FMS性能的好壞與成敗，是柔性制造系統(tǒng)關(guān)鍵之關(guān)鍵。而軟件的功能，質(zhì)量直接關(guān)系著控制系統(tǒng)性能的優(yōu)劣，以單元控制器軟件為例。
單元控制器是制造單元的核心機(jī)構(gòu)，它不但可以控制管理整個單元的制造活動如協(xié)調(diào)，控制單元里的所有設(shè)備，而且還能在上一級信息系統(tǒng)—工廠、車間與下一級的工作站和設(shè)備之間起到上達(dá)下達(dá)的橋梁作用，是柔性制造系統(tǒng)可靠高效運(yùn)行的基礎(chǔ)，所以隨著FMS的發(fā)展，特別是CIMS的發(fā)展，單元控制器軟件發(fā)展很快，無論是再造商還是應(yīng)用廠商都在不斷推出或引進(jìn)新的單元控制軟件，如西屋電氣公司，引進(jìn)一種用來監(jiān)督和控制FMS制造單元的新型軟件Unicell，這是一種數(shù)據(jù)驅(qū)動的單元控制軟件，可在VAX/VMS計算機(jī)上運(yùn)行，具有基本的單元控制、管理及監(jiān)控功能，它可以支持手動，半自動和全自動三種類型的所有制造工藝，用戶可按照需要很容易地構(gòu)成或重新構(gòu)成適用于特定產(chǎn)品和加工信息的單元控制器，而不必編寫或更新大多數(shù)現(xiàn)有單元控制應(yīng)用中存在的昂貴而費(fèi)時的專用代碼。而且最終用戶可在構(gòu)成應(yīng)用系統(tǒng)、安裝、運(yùn)行、維修以及后來的擴(kuò)展或改進(jìn)時節(jié)約資金，減少實(shí)施時間，并可獲得柔性。再比如，Arthur Anderson公司的CELL-PAC軟件包，是一種具有開放結(jié)構(gòu)的單元生產(chǎn)活動控制軟件包。這種軟件包可以指揮工作站控制器，監(jiān)控工作站和生產(chǎn)設(shè)備的工作狀況，采集機(jī)床和結(jié)構(gòu)數(shù)據(jù)并能顯示生產(chǎn)狀況、結(jié)構(gòu)指令、圖形以及評價車間現(xiàn)場活動。如果將此軟件包和車間、工廠級控制系統(tǒng)放在一起工作，它可向上報告生產(chǎn)狀況，幫助工廠完成車間現(xiàn)場調(diào)度，也可向下傳送工作命令。發(fā)出使用或撤消使用各種資源的請求。
為了便于對柔性制造系統(tǒng)軟件進(jìn)行修改，擴(kuò)展或繼承，控制軟件模塊化，標(biāo)準(zhǔn)化已成為FMS控制系統(tǒng)的主要發(fā)展趨勢。很多公司如ITP軟件有限公司的目標(biāo)在行得通的地方將定制的模塊化軟件換成標(biāo)準(zhǔn)產(chǎn)品。
特定系統(tǒng)的軟件開發(fā)不僅投資大，周期長，可靠性低，擴(kuò)展能力差，而且難于移植或推廣，所以軟件的開發(fā)已成為控制系統(tǒng)發(fā)展的瓶頸。因此，一些軟件公司不斷推出一些稱之為“平臺”的支持開發(fā)工具，幫助用戶用計算機(jī)來完成自己的工程項目。例如ITP軟件有限公司推出的Mainstream應(yīng)用軟件開發(fā)“平臺”產(chǎn)品，該產(chǎn)品設(shè)有各種操作系統(tǒng)，如UNIX、VMS、OS/2操作系統(tǒng)，各種網(wǎng)絡(luò)如Ethernet、Decnet、MAP，以及各種數(shù)據(jù)管理系統(tǒng)，如RDB、Ingres和Oracle數(shù)據(jù)庫管理系統(tǒng)，它將應(yīng)用軟件與著些系統(tǒng)分開，使軟件開發(fā)人員只集中于應(yīng)用研究而不必考慮裝置之間的連接和通信。這樣投資便可不與專用系統(tǒng)聯(lián)系在一起。從而保證了開發(fā)應(yīng)用的資金，這里所說的“平臺”產(chǎn)品已和過去不同，即可以指硬件，也可以指軟件。目前，人們把各種計算機(jī)資源操作系統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)、數(shù)據(jù)管理系統(tǒng)稱為平臺，而把基于平臺實(shí)現(xiàn)某一特定任務(wù)的軟件稱為軟件工具，各種工具集成的軟件或更高層集成的軟件統(tǒng)稱ITP公司的Mainstream軟件和IBM公司的“分布式應(yīng)用編輯”軟件都可稱為平臺產(chǎn)品。“分布式應(yīng)用編輯”軟件強(qiáng)調(diào)的是在工業(yè)計算機(jī)與個人計算機(jī)ES/9370S，工廠—車間設(shè)備及其他一些計算機(jī)之間進(jìn)行數(shù)據(jù)通信與傳輸。
為了提高控制系統(tǒng)的正確性和有效性，人們在不斷開發(fā)新型控制軟件，發(fā)展軟件開發(fā)工具的同時，還積極引入設(shè)計新方法。例如面向?qū)ο螅?-0）的方法。這種設(shè)計方法是一種程序設(shè)計方法。它基于信息隱藏和抽象數(shù)據(jù)類型概念，把系統(tǒng)中的所有資源，如數(shù)據(jù)、模塊以及子系統(tǒng)都看作對象，每個對象將數(shù)據(jù)和實(shí)施數(shù)據(jù)處理的方法封裝起來。在設(shè)計過程中，它能把系統(tǒng)所需求解的問題分解為一些對象及對象之間的信息傳遞過程，它允許設(shè)計者從問題域開始并自然過渡到求解域，利用問題模型構(gòu)造應(yīng)用程序，而設(shè)計模塊和 多數(shù)面向?qū)ο笳Z言所具有的信息隱蔽能力都有助于系統(tǒng)的實(shí)現(xiàn)和修改。
