有人說，管理中的“潛規(guī)則”就是企業(yè)文化，因為它在管理學(xué)界是一種看不見、摸不著的理論，在潛移默化中影響著企業(yè)的發(fā)展，熏陶著企業(yè)中的每一位員工。它是企業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者倡導(dǎo)、全體員工實踐所形成的整體價值觀念、經(jīng)營理念、管理風(fēng)格以及傳統(tǒng)和習(xí)慣的總和。還有人說，管理潛規(guī)則是介于理念和制度之間的行為規(guī)范層……眾論紛紜，孰是孰非？國內(nèi)實戰(zhàn)派管理咨詢專家王吉鵬先生在第五屆中國企業(yè)誠信文化建設(shè)論壇上提出了自己的看法。
    王吉鵬先生從自己的實證研究和咨詢實踐出發(fā)，倡導(dǎo)企業(yè)文化應(yīng)包含四個層次，就像洋蔥一樣，從內(nèi)而外依次是價值觀、行為規(guī)范、制度和形象。他認為，如果把介于理念和制度之間的這一行為規(guī)范層說成潛規(guī)則，實際上只說了一半。
    企業(yè)文化是一種無形的制度，是企業(yè)共同的語言，是企業(yè)全體人員共同的想法，是大家致的方式；企業(yè)文化首先確實表現(xiàn)為一種潛規(guī)則，比如打領(lǐng)帶上班是制度，不穿背心上班就是文化，寫在紙上的規(guī)則是制度，不言而喻的規(guī)則是文化。而企業(yè)制度管理好比劃圈，制度再完善，也就是圈再大，也永遠是圈外的比圈內(nèi)的多，圈外的比圈內(nèi)的大。所以說制度管人管死人，文化管人管靈魂。當(dāng)然，企業(yè)文化有時也表現(xiàn)為一種顯規(guī)則，所以才可以用來管理，拿來建設(shè)。
    既然企業(yè)文化整體上具有這種既潛又顯的特性，那么行為規(guī)范是否會只具有一種特性呢？眾所周知，企業(yè)文化會讓組織內(nèi)部的人具有行為一致的傾向，比如辦事干凈利落或拖拖拉拉，在辦事干凈利落的文化氛圍中，辦事拖拉的人會不舒服，其他人也覺得別扭，一來二去，拖拉的人也麻利起來，文化得以融合。相反，如果有企業(yè)文化中有一些不良苗頭，則可能讓企業(yè)走向孱弱甚至崩潰，這在我們的生活經(jīng)驗中可以找到相似的情形。比如在食堂排隊打飯，起初大家都恪守規(guī)則排隊打飯，然而某個人突然因為有急事打破了這種規(guī)則，插了議會隊，大家也表示理解；幾天后，又有一個人插隊，他是沒有正當(dāng)理由的，但是默許了這種越軌；于是這種現(xiàn)象開始接二連三的上演，一段時間過后，插隊就成為了理所當(dāng)然。伴隨著打飯應(yīng)該排隊的價值觀被潛規(guī)則擊碎，排隊的傳統(tǒng)被最終打破。某些企業(yè)文化變質(zhì)的過程與此極為相似。在這個過程中，文化可能表現(xiàn)為一種潛規(guī)則，其發(fā)生作用的方式是潛移默化的。
    王吉鵬先生認為，潛規(guī)則的前提是企業(yè)文化相對成熟并且強勢，在行為規(guī)范層次就是行為規(guī)范體系相對完整。現(xiàn)實的情況是國內(nèi)多數(shù)企業(yè)行為規(guī)范體系零散且文不對題，大多建設(shè)的是職業(yè)禮儀規(guī)范和思想道德規(guī)范，真正的職業(yè)行為往往被忽略掉了。什么叫職業(yè)行為，比如說，假若仁達方略有某些下屬習(xí)慣于讓領(lǐng)導(dǎo)填空，領(lǐng)導(dǎo)布置他完成一項任務(wù)，中間出了問題，他回來匯報說：“王總，您布置的任務(wù)出問題了，情況如何如何，您看怎么辦？”你說怎么辦？你怎么說都是錯的！所以我們要規(guī)范他，要求下屬在提出問題的同時提出解決建議，就是讓領(lǐng)導(dǎo)劃圈。這樣，他應(yīng)該說：“王總，您布置的任務(wù)出問題了，情況如何如何，我有三條解決建議，我本人傾向于第二條，您看怎么辦？”這才是正確的職業(yè)行為。
    換言之，提出問題的同時提出解決建議就是職業(yè)行為，對此類行為做出得倡導(dǎo)就是職業(yè)行為規(guī)范。如此看來，對職業(yè)行為進行有意識的建立的過程是顯性的，行為規(guī)范體系在某一階段表現(xiàn)為顯規(guī)則，只有當(dāng)組織的成員認同并自覺踐行時，也就是行為規(guī)范變成大家的習(xí)慣后，它才變成潛規(guī)則。